从建造材料来看亭，可分为木亭、石亭、砖亭、矛亭、竹亭、铜亭。

 一、木亭

　　中国建筑是木结构体系，所以亭也大多是木结构的。木构的亭，以木构架琉璃瓦顶和木构黛瓦顶两种形式最为常见。前者为皇家建筑和坛庙宗教建筑中所特有，富丽堂皇，色彩浓艳。而后者则是中国古典亭榭的主导，或质朴庄重，或典雅清逸，遍及大江南北，是中国古典亭的代表形式。此外，木结构的亭，也有做成片石顶、铁皮顶和灰土顶的，不过一般比较少见，属于较为特殊的形制。

 二、石亭

　　以石建亭，在我国也相当普遍，现存最早的亭，就是石亭。早期的石亭大多模仿木结构的做法，斗拱、月梁、明栿、雀替、角梁等等，皆以石材雕琢而成。明清以后，石亭逐渐摆脱了仿木结构的形式，石材的特性突出了，构造方法也相应地简化，造型质朴、厚重，出檐平短，细部简单。有些石亭，甚至简单到只用四根石柱顶起一个石质的亭盖。这种石块砌筑的亭，简洁古朴，表现了一种坚实、粗狂的风貌。然而，有些石亭，为了追求错彩镂金、精细华丽的效果，仍然以石仿木雕刻斗拱等构件，屋顶用石板做成歇山、方攒尖和六角攒尖等等。

　　三、砖亭

　　碑亭往往有厚重的砖墙，如明清陵墓中所用，但它们仍是木结构的亭，砖墙只不过是用以保护梁、柱及碑身，并借以产生一种庄重、肃穆的气氛，而不起结构承重作用。真正以砖做结构材料的亭，都是采用拱券和叠涩技术建造的。北海团上的玉瓮亭和安徽滁县琅琊山的怡亭，就是全部用砖建造起来的砖亭，与木构亭相比，造型别致，颇具特色。

　　四、茅亭

　　是各类亭的鼻祖，源于现实生活，山间路旁歇息避雨的休息棚、水车棚等，即是茅亭的原形。此类亭多用原木稍事加工成为梁柱，或覆茅草，或盖树皮，一派天然情趣。由于它保留着自然本色，颇具山野林泉之意，所以备受清高风雅之士赏识。

　　五、竹亭

　　用竹作亭，唐代已有。由于竹不耐久，存留时间短，所以遗留下来的竹亭极少。现在的竹亭，多用绑扎辅以钉、铆的方法建造。而有些竹亭，梁柱等结构构建仍用木材外包竹片，以仿竹形。既坚固，又便于维护。

　　六、铜亭

　　据《儒林外史》中记载，明代南京中山王府内的瞻园假山上，曾建有铜亭一座，下面还可以燃火取暖，立意新巧。现存铜亭不多，著名的有：泰山的金阙、颐和园中的宝云阁、昆明鸣凤山的金殿，以及五台山的铜亭等等。